La Fundación Carolina Colombia ha sido un puente de oportunidades durante más de 20 años. ¿Cómo se ha consolidado como un actor clave en la cooperación española para el desarrollo educativo y social en Colombia, y qué valor aporta su modelo de alianza público-privada?
Con el liderazgo de la Fundación Carolina y el respaldo del Patronato y del Consejo Directivo, así como el apoyo de la Embajada de España y la Oficina de la Cooperación Española en Colombia, hemos consolidado una trayectoria destacada como un referente en la cooperación educativa, cultural y científica.
Siguiendo la visión de nuestro fundador, el ex Presidente de la República, Belisario Betancur, y bajo el liderazgo del actual presidente de la Fundación, Dr. Daniel Haime Gutt, hemos desarrollado nuestra misión durante más de dos décadas, posicionándonos como un puente estratégico de cooperación entre Colombia, España e Iberoamérica.
A través de nuestras iniciativas, hemos fortalecido la movilidad académica, la investigación y el desarrollo profesional de miles de colombianos. Nuestro modelo de alianza público-privada ha sido fundamental en este proceso, permitiéndonos articular esfuerzos entre el sector gubernamental, la academia y el sector empresarial. Gracias a estas sinergias y diversas estrategias de cofinanciación, hemos gestionado más de 300 becas, brindando oportunidades de formación a jóvenes de distintas regiones y fortaleciendo sus competencias. A través de nuestros programas, hemos proporcionado herramientas que generan transformación social en el país. Además, desde su creación hace 25 años, la Fundación Carolina ha beneficiado a casi 4.000 profesionales colombianos a través de sus programas de becas y visitantes.
La Fundación Carolina Colombia orienta su acción con los principios de compromiso, liderazgo colectivo e impacto, con el propósito de seguir ampliando oportunidades, transformando la vida de más profesionales colombianos y generando un efecto multiplicador en sus familias y comunidades.
Más allá del aula, la educación superior y la movilidad académica son motores de transformación. ¿De qué manera han cambiado la vida de las personas beneficiarias en Colombia y su entorno?
Como afirman quienes han sido beneficiarios de las becas de la Fundación Carolina, estas son “becas que cambian vidas” , ya que permiten adquirir nuevas competencias, experiencias interculturales y acceder a redes de innovación que impulsan su desarrollo profesional. Esto no solo transforma sus trayectorias individuales, sino que también tiene un impacto positivo en sus comunidades. Muchos de los exbecarios regresan con herramientas para liderar proyectos de impacto social, impulsar emprendimientos y contribuir al desarrollo del país desde diversos sectores.
Cada “carolino” se convierte en un agente de cambio y un líder que impulsa el desarrollo en su entorno, aportando conocimientos, habilidades y una visión global a sus comunidades. Su impacto no solo se refleja en el ámbito profesional, sino también en el bienestar de sus familias. Actualmente, hay representación de becarios en los 32 departamentos de Colombia, donde se destacan como profesionales en diversas áreas del conocimiento y ocupan roles estratégicos en la academia, el sector público y privado, así como en iniciativas de emprendimiento social.
Cada beca abre un mundo de posibilidades. ¿Cómo impacta en las personas becadas y qué efectos tiene en sus comunidades de origen?
Cada beca representa una inversión en el futuro no solo de una persona, sino también de su comunidad y su país. Los becarios y becarias de la Fundación Carolina no solo fortalecen sus conocimientos y habilidades en instituciones de alta calidad, sino que regresan con una visión global, una red de contactos internacionales y un renovado compromiso con el desarrollo de Colombia.
En muchos casos, estas oportunidades han permitido la creación de proyectos de impacto social, la generación de empleo y la innovación en sectores estratégicos. La educación se convierte así en un vehículo de equidad y progreso, generando oportunidades para nuevas generaciones. Un ejemplo destacado es el de Diana Barrera , exbecaria del programa Escuela de Verano , y su hija, Laura Otálvaro , exbecaria de la V Edición de Becas ICETEX – Fundación Carolina . Ambas son reconocidas líderes en su comunidad indígena y, gracias al conocimiento y la experiencia adquirida a través de nuestras becas, han impulsado transformaciones significativas en su entorno.
El programa con ICETEX abre puertas a muchos colombianos. ¿Qué impacto ha tenido en el acceso a la educación y en el fortalecimiento del talento local?
La alianza entre la Fundación Carolina Colombia e ICETEX ha sido un pilar clave en la promoción del acceso a una educación superior de calidad y en la internacionalización del talento colombiano. Durante más de 20 años , ambas instituciones han trabajado de manera conjunta para facilitar la movilidad académica de estudiantes y profesionales colombianos hacia instituciones de prestigio en España, fortaleciendo sus competencias y contribuyendo al desarrollo del país.
Uno de los programas más recientes, fruto de esta colaboración, es la iniciativa del Programa Becas Belisario Betancur ICETEX – Fundación Carolina, la cual ha permitido que, en sus cinco ediciones, 176 profesionales provenientes de 30 departamentos de Colombia accedan a una formación especializada en universidades y centros de educación superior en España. Este programa se ha diseñado con un enfoque de inclusión y equidad , beneficiando a comunidades indígenas, afrocolombianos, mujeres de zonas rurales y docentes de educación básica y media en contextos vulnerables.
Más allá del beneficio individual, este programa ha generado un impacto significativo en las comunidades de origen de los becarios. Al regresar a Colombia, los profesionales aplican los conocimientos adquiridos en sus sectores de trabajo, fortaleciendo el talento local y promoviendo la transformación en áreas estratégicas como liderazgo, innovación, políticas públicas, Big Data, STEM, desarrollo económico, social y sostenible . Este efecto multiplicador ha impulsado el fortalecimiento de redes de cooperación académica y profesional, así como el crecimiento de sectores clave como la tecnología, la educación, la investigación y la gestión pública.
Además, la relación entre la Fundación Carolina Colombia e ICETEX va más allá de este programa específico. Como entidad con más de siete décadas de trayectoria, el Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (ICETEX) ha brindado oportunidades a miles de colombianos para continuar su formación académica tanto en el país como en el exterior, consolidándose como un actor clave en la movilidad académica y el fomento de la excelencia educativa. En este contexto, la Fundación Carolina Colombia ha sido un aliado estratégico en la promoción de estas oportunidades, permitiendo que más estudiantes y profesionales accedan a programas de alta calidad en España.
Ambas instituciones continuamos colaborando para ampliar estas oportunidades y fortalecer los lazos de cooperación educativa entre Colombia y España. El propósito es seguir formando líderes que, desde sus regiones, contribuyan a la transformación y la innovación social.
La red de exbecarios y exbecarias es un espacio de conexiones y colaboración. ¿Qué estrategias existen para fortalecerla y potenciar nuevas alianzas?
La Red Carolina Colombia es un espacio de conexión que fortalece el vínculo entre los exbecarios, la Fundación Carolina Colombia y sus aliados estratégicos. A lo largo de los años, se ha consolidado como una plataforma clave para el crecimiento profesional y la generación de impacto en diversos sectores.
Desde la Fundación Carolina Colombia, implementamos diversas estrategias para fortalecer estos lazos, como encuentros anuales, formación continua, participación en foros y seminarios, así como la visibilización de su logros de a través de nuestros canales de comunicación. Estas acciones permiten que la comunidad carolina siga activa y en constante evolución.
Además, impulsamos la creación de redes de colaboración con instituciones y empresas, facilitando que la experiencia y el talento de los exbecarios se canalicen en iniciativas de impacto. Recientemente, varios ex becarios/as han participado en proyectos con entidades como la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia (APC-Colombia) y el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes , entre otras, contribuyendo con su experticia en la formación de temas estratégicas para funcionarios públicos y comunidad en general.
Actualmente, la Red Carolina Colombia convoca a más de 4.000 ex becarios/as que han pasado por los programas de la Fundación Carolina a lo largo de sus 25 años de existencia. Su propósito es consolidarse como un espacio dinámico de interacción profesional, generación de conocimiento y cooperación, en el que los ex becarios/as puedan compartir experiencias, impulsar iniciativas y aportar a la transformación social y económica de Iberoamérica.
