Expresidenta de la Asamblea General de las Naciones Unidas ONU y exministra de Relaciones Exteriores y Defensa de Ecuador
María Fernanda Espinosa fue Presidenta de la Asamblea General de las Naciones Unidas durante el período 2018-2019, convirtiéndose en la cuarta mujer y la primera de América Latina y el Caribe en ocupar este cargo. Espinosa es una académica, diplomática, política, poeta y lingüista destacada, con una amplia trayectoria en altos cargos gubernamentales, incluyendo Ministra de Relaciones Exteriores, Comercio e Integración de Ecuador (2007-2008 y 2017-2018) y Ministra de Defensa Nacional (2012-2014). Durante más de una década, ha liderado negociaciones regionales e internacionales en temas bilaterales y multilaterales. Bajo su liderazgo, las Fuerzas Armadas fueron objeto de un proceso de reestructuración y modernización para adaptarse al contexto geopolítico regional y a los nuevos riesgos y amenazas a la seguridad nacional, como la ciberseguridad, el narcotráfico, el crimen organizado transnacional y los desastres naturales.
Con más de tres décadas de experiencia en el ámbito académico, ONG, organizaciones internacionales y el gobierno, se ha consolidado como experta en relaciones internacionales, paz y seguridad, desarrollo sostenible, cambio climático, igualdad de género y derechos de los pueblos indígenas. Ha desarrollado una sólida trayectoria en diplomacia multilateral y asuntos políticos internacionales, desempeñando roles clave en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), donde fue asesora en políticas de biodiversidad y cambio climático (1999-2005) y, posteriormente, Directora Regional (2005-2007). Representó a Ecuador ante las Naciones Unidas como la primera Embajadora del país en Nueva York (2008-2009) y Ginebra (2014-2017).
En la actualidad, Espinosa sigue ocupando diversas posiciones influyentes en el ámbito global. Es Miembro y Directora Ejecutiva de GWL Voices; Presidenta de Cities Alliance; integrante del Consejo de Administración del International Crisis Group y del Consejo de Administración del Centro Internacional Nizami Ganjavi; Copresidenta de la Comisión de Gobernanza Climática; Miembro del Consejo Asesor del Secretario General de la ONU sobre Seguridad Humana, del Consejo Asesor de Alto Nivel para la Alianza de Civilizaciones de la ONU; y Comisionada de la Comisión Internacional sobre la Economía del Agua.
Ha recibido numerosos reconocimientos, entre ellos el “Premio Eleanor Roosevelt” de la Asociación de las Naciones Unidas de Estados Unidos (2022), el “Premio Sir Brian Urquhart” de la Asociación de Naciones Unidas del Reino Unido por su “Servicio Distinguido a la ONU” (2021), el “5th Sun Award” por su “contribución destacada en el avance de los derechos de los Pueblos Indígenas” (2021) y el Premio Internacional de Rehabilitación a los Logros Sobresalientes en Innovación “por su innovador trabajo en la promoción de los derechos de las personas con discapacidad a nivel mundial” (2019). Asimismo, fue reconocida como una de las 100 mujeres más inspiradoras e influyentes a nivel mundial por la BBC (2019).
